После нападения итальянских партизан на отряд немецких штурмовиков в Риме немецкое командование принимает решение о расстреле 300 итальянских заложников в назидание Сопротивлению. Попытки итальянцев найти поддержку у Ватикана встречают довольно странную реакцию.